Per la prima volta un comando dell'Esercito Italiano dedica il suo impegno a sostenere i progetti dell'UNICEF sul campo.

Avviene in Libano meridionale, dove in virtù della Risoluzione n. 1701 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite è operativa, sin dall'indomani del conflitto del 2006 tra Israele e Hezbollah, una forza di peacekeeping dell'ONU con significativa partecipazione dell'Italia.

La Brigata dei bersaglieri "Garibaldi" assumerà nel prossimo mese di maggio, per la seconda volta, il comando della Joint Task Force Lebanon.

L'impegno assunto in veste di comandante della task force dal comandante Giuseppenicola Tota è di sostenere fattivamente, anche attraverso un'iniziativa di raccolta fondi che verrà presentata oggi, l'azione dell'UNICEF per i bambini Libano, in particolare nel settore dell'istruzione.

Il breve ma sanguinoso conflitto dell'estate 2006 provocò un migliaio di vittime (in massima parte civili libanesi), lo sfollamento di mezzo milione di abitanti del Sud del Libano e la distruzione di numerosi edifici scolastici.

I danni alle infrastrutture educative sono stati in questi ultimi anni causa di un preoccupante incremento nei tassi di abbandono e di ripetizione scolastica (rispettivamente stimati dall'UNICEF al 28% e al 43%).

L’UNICEF, come parte dell’accordo di cooperazione con il Governo Libanese, fornirà assistenza al Ministero dell’Istruzione libanese con l’obiettivo, nell’arco di 3 anni, di ridurre il numero dei bambini che abbandonano la scuola prima della fine del ciclo di studi primari in 23 scuole.

Sarà adottata una duplice strategia: potenziare le capacità di intervento delle istituzioni locali, rafforzando le capacità delle scuole di individuare e assistere i bambini a rischio e rendere le scuole un polo di attrazione attraverso l’offerta di attività sportive culturali e socio-ricreative.

Le scuole beneficiarie del progetto avranno una adeguata fornitura di scorte, materiali ed attrezzature necessarie per le attività scolastiche e socio-ricreative.

Il progetto partirà con un primo ciclo di attuazione nel 2010; la valutazione sulle ricadute del progetto sarà effettuata a distanza di 9 mesi dal suo avvio e, se i risultati saranno quelli previsti, l’attività sarà estesa per ulteriori due anni. I fondi previsti per il primo anno ammonteranno ad un totale di 361.500 euro.

La presentazione della partnership ha luogo oggi, lunedì 19 aprile alle h. 11 presso la Sala Convegni Ufficiali della caserma "Ferrari Orsi", sede della Brigata Bersaglieri "Garibaldi" a Caserta.

Presenti il Comandante della Brigata, gen. Giuseppenicola Tota, che sarà il comandante della Joint Task Force Lebanon, il Presidente dell’UNICEF Italia, Vincenzo Spadafora e il Goodwill Ambassador dell’UNICEF Italia Lino Banfi, testimonial dell'iniziativa.

All'iniziativa hanno aderito numerose scuole di Caserta e provincia.