Nato nella periferia londinese da una parrucchiera e da un installatore di cucine che avrebbe voluto diventare lui stesso calciatore professionista, Beckham ce l'ha fatta e, al di là delle sue stesse speranze, è diventato uno dei calciatori più onorati della storia e un eroe nazionale britannico.

Beckham è stato una star sin dalla sua infanzia. A 11 anni ha vinto un concorso che gli ha permesso di partecipare ad una giornata di allenamenti del Barcellona. Nel 1991 ha ottenuto un contratto provvisorio al Manchester United. La sua determinazione e la sua etica del lavoro senza eguali gli hanno dato un posto nella nazionale inglese juniores. Nel 1992, alla rispettabile età di 17 anni, ha debuttato nella squadra titolare del Manchester United. Qualche mese dopo, firmava il suo primo contratto da professionista.
 
È diventato capitano della Nazionale inglese nel 1996 ed ha avuto dei successi straordinari e ripetuti con il Manchester United, tra cui una serie di titoli in Coppa UEFA, in Coppa dei Campioni, nella Coppa Toyota e nella FA Cup, la competizione inglese che è la più vecchia gara calcistica del mondo, per non parlare delle vittorie del Manchester nel campionato inglese quando, tra il 1996 e il 2001, ha vinto quattro scudetti su cinque.
 
Nel 2003, ha stupito il mondo del calcio annunciando che aveva deciso di lasciare il Manchester per firmare un contratto di quattro anni con il Real Madrid. Per due volte è arrivato secondo nella classifica FIFA di miglior giocatore del mondo, nel 1999 dietro a Rivaldo e nel 2001 dopo Luis Figo.
 
Beckham si impone da molto tempo sulla scena calcistica internazionale come una forza decisiva. Piazzando il pallone all'incrocio dei pali su punizioni con angolazioni impossibili o terrorizzando le difese a partire dal centrocampo, ed è oggi considerato da molti come il miglior centrocampista del momento.