Quando il virus (HIV) dell'AIDS fece la sua comparsa, poco più di due decenni fa, si pensava che i giovani fossero relativamente al sicuro dalla malattia.
 
Oggi la diffusione dell'HIV/AIDS ha preso le dimensioni di una epidemia globale (pandemia) e oltre metà dei nuovi casi di infezione che avvengono nel mondo colpiscono persone con meno di 25 anni.

Nei Paesi in cui il virus è più diffuso, gli effetti dell'HIV/AIDS sulle nuove generazioni è devastante.
 
L'età media delle persone infette o malate è sempre più bassa: le ragazze, più indifese rispetto al virus per ragioni fisiologiche e per condizionamenti sociali, pagano un tributo alla malattia ancora più alto rispetto ai coetanei maschi.

I tassi di mortalità infantile crescono a causa della trasmissione del virus da madre a figlio, mentre il numero dei bambini rimasti orfani a causa della malattia è salito a oltre 15 milioni.

L'HIV/AIDS è una malattia spietata, per la quale non esiste un vaccino o una cura in grado di debellare il virus dall'organismo malato, ma può essere combattuta con le terapie che ne bloccano il decorso e soprattutto con la prevenzione.

Purtroppo, da quando l'Occidente ha imparato a proteggersi efficacemente dal virus, sembra avere dimenticato il resto del mondo, che non avendo i mezzi per imitarne il successo, vede l'epidemia espandersi di anno in anno.
 
Oggi l'AIDS è la prima causa di morte in Africa, il continente in cui vivono tre quarti dei sieropositivi e dei malati di AIDS, e il 90% degli orfani per AIDS di tutto il pianeta.

Lo stretto legame fra HIV/AIDS e giovani generazioni è il motivo per cui l'UNICEF è in prima linea nella lotta all'infezione, con programmi di intervento che coprono tutti gli aspetti del problema (prevenzione, sensibilizzazione, accesso ai farmaci, assistenza agli orfani, sostegno alle comunità).

Per potenziare gli interventi ed ottenere risultati ancora più importanti, l'UNICEF, assieme a UNAIDS e altre importanti organizzazioni che lavorano contro la diffusione dell'HIV/AIDS e a sostegno delle persone contagiate dal virus, ha lanciato una Campagna Globale  con l'obiettivo di ridurre il devastante impatto del virus su bambini e famiglie particolarmente nei Paesi in via di sviluppo
 
Per maggiori informazioni su "Uniti per i bambini, Uniti contro l'AIDS" visita la sezione del sito dedicata a questa campagna