Secondo le stime dell’UNICEF, almeno 25,8 milioni di bambini in America Latina e nei Caraibi – circa uno su sette – devono affrontare rischi crescenti legati alle siccità e alle inondazioni più gravi, man mano che il fenomeno di El Niño si diffonde in tutta la regione, aggravando le disuguaglianze e le vulnerabilità esistenti e compromettendo l’accesso ai servizi essenziali.
Si prevede che gli effetti di El Niño varieranno a seconda della sottoregione. Nel «Corridoio secco» dell’America Centrale, che comprende parti del Guatemala, di El Salvador, dell’Honduras e del Nicaragua, si prevede che la riduzione delle precipitazioni inciderà sulla produzione agricola, aumentando l’insicurezza alimentare e i rischi di malnutrizione per i bambini e le famiglie che già affrontano difficoltà nell’accesso al cibo e all’acqua potabile. Queste condizioni potrebbero inoltre compromettere la frequenza scolastica e la continuità dell’apprendimento.
Nei Caraibi, le condizioni di siccità potrebbero compromettere i mezzi di sussistenza delle comunità più vulnerabili nell'area orientale dei Caraibi e in Giamaica, aggravando le crisi di lungo periodo a Cuba e ad Haiti. Allo stesso tempo, con l’avanzare della stagione degli uragani, le calde acque caraibiche continuano a rappresentare un rischio potenziale di danni devastanti e di gravi disagi per centinaia di migliaia di bambini e delle loro famiglie.
Si prevede che la costa pacifica del Messico e del Sudamerica, comprese alcune zone di Argentina, Brasile, Cile, Ecuador, Perù, Uruguay e Paraguay, registreranno precipitazioni superiori alla media, con un conseguente aumento del rischio di inondazioni, danni alle infrastrutture e interruzioni dei servizi scolastici, sanitari e idrici. Allo stesso tempo, altre aree in Bolivia, Colombia, Cile e Venezuela dovranno affrontare un calo dei livelli dei bacini idrici e un elevato rischio di incendi boschivi. Nel bacino amazzonico, le condizioni di siccità dovrebbero abbassare i livelli dei fiumi, con il rischio di isolare le comunità fluviali e indigene.
Secondo una nuova analisi pubblicata oggi dall’UNICEF, nel 2025 più di 171 milioni di studenti in tutto il mondo – ovvero 1 su 10 – di età compresa tra la scuola dell’infanzia e la scuola secondaria superiore hanno subito interruzioni del percorso scolastico a causa di rischi climatici.
In Italia, nel 2025, la principale causa di interruzione dell’istruzione per 1.175.000 studenti sono state le inondazioni.
Il rapporto “Learning Interrupted: Global Snapshot of Climate-Related School Disruptions in 2025” (“Interruzione dell’apprendimento: panoramica globale delle interruzioni scolastiche legate al clima nel 2025”) analizza i dati provenienti da 106 paesi o territori e rileva che i rischi climatici, tra cui tempeste, inondazioni, ondate di calore, siccità e incendi boschivi, hanno portato alla sospensione delle lezioni, al danneggiamento delle scuole, al passaggio alla didattica a distanza, alla riduzione del tempo di istruzione, alla diminuzione della frequenza scolastica e all’aumento del rischio di abbandono scolastico per milioni di studenti in tutto il mondo.
“Per milioni di bambini, i rischi climatici non si limitano a interrompere le lezioni, ma distruggono le scuole, costringono le famiglie ad abbandonare le proprie case e allontanano definitivamente dalle aule i bambini più vulnerabili, in particolare le bambine”, ha dichiarato Catherine Russell, Direttrice Generale dell’UNICEF.
Sonika Nagarkoti era a casa con la sua famiglia a Bhaise, Nuwakot, il 26 agosto quando ha visto che l’alluvione stava arrivando. I suoi genitori erano nel bel mezzo del rituale per celebrare l’anniversario della morte del figlio più grande.
Sonika, 13 anni, è rimasta a casa e non è andata a scuola quel giorno insieme a sua sorella di nove anni e suo fratello di tre. Poi è arrivato l’allarme.
“I miei genitori erano impegnati con i rituali per l’anniversario della morte quando qualcuno è venuto da noi e ci ha detto dell’inondazione. Dovevamo metterci in salvo” ricorda Sonika.
Sua madre le ha messo in braccio il fratello più piccolo e un po’ di soldi. “Dovevamo metterci in salvo. Quando mi sono girata, la mia casa era stata spazzata via”.
Sonika ha continuato a correre, portando in braccio il fratello attraverso la giungla con le persone intorno che continuavano a gridare di raggiungere terreni più elevati.
Secondo le stime dell’UNICEF, almeno 25,8 milioni di bambini in America Latina e nei Caraibi – circa uno su sette – devono affrontare rischi crescenti legati alle siccità e alle inondazioni più gravi, man mano che il fenomeno di El Niño si diffonde in tutta la regione, aggravando le disuguaglianze e le vulnerabilità esistenti e compromettendo l’accesso ai servizi essenziali.
Si prevede che gli effetti di El Niño varieranno a seconda della sottoregione. Nel «Corridoio secco» dell’America Centrale, che comprende parti del Guatemala, di El Salvador, dell’Honduras e del Nicaragua, si prevede che la riduzione delle precipitazioni inciderà sulla produzione agricola, aumentando l’insicurezza alimentare e i rischi di malnutrizione per i bambini e le famiglie che già affrontano difficoltà nell’accesso al cibo e all’acqua potabile. Queste condizioni potrebbero inoltre compromettere la frequenza scolastica e la continuità dell’apprendimento.
Nei Caraibi, le condizioni di siccità potrebbero compromettere i mezzi di sussistenza delle comunità più vulnerabili nell'area orientale dei Caraibi e in Giamaica, aggravando le crisi di lungo periodo a Cuba e ad Haiti. Allo stesso tempo, con l’avanzare della stagione degli uragani, le calde acque caraibiche continuano a rappresentare un rischio potenziale di danni devastanti e di gravi disagi per centinaia di migliaia di bambini e delle loro famiglie.
Si prevede che la costa pacifica del Messico e del Sudamerica, comprese alcune zone di Argentina, Brasile, Cile, Ecuador, Perù, Uruguay e Paraguay, registreranno precipitazioni superiori alla media, con un conseguente aumento del rischio di inondazioni, danni alle infrastrutture e interruzioni dei servizi scolastici, sanitari e idrici. Allo stesso tempo, altre aree in Bolivia, Colombia, Cile e Venezuela dovranno affrontare un calo dei livelli dei bacini idrici e un elevato rischio di incendi boschivi. Nel bacino amazzonico, le condizioni di siccità dovrebbero abbassare i livelli dei fiumi, con il rischio di isolare le comunità fluviali e indigene.
\"Gli effetti sempre più evidenti e gravi di El Niño minacciano di spingere un numero ancora maggiore di bambini in una situazione di vulnerabilità ancora più profonda e di accentuare le disuguaglianze esistenti\", ha affermato Roberto Benes, Direttore regionale dell’UNICEF per l’America Latina e i Caraibi. \"Dobbiamo agire subito per rafforzare la preparazione alle emergenze, proteggere i servizi essenziali e garantire che i bambini ricevano il sostegno di cui hanno bisogno\".
L’UNICEF collabora con i Governi e gli attori umanitari in tutta la regione per rafforzare la preparazione nazionale alle emergenze. Ciò comprende il monitoraggio e l’analisi dei rischi, la stima degli impatti e l’identificazione delle azioni chiave prima, durante e dopo gli eventi climatici. L’UNICEF sostiene inoltre l’attivazione di meccanismi settoriali per attuare azioni preventive, garantendo che i servizi essenziali raggiungano coloro che ne hanno più bisogno.
“Anche la stagione degli uragani è influenzata da El Niño. Una singola tempesta di grande intensità può causare distruzione su vasta scala e sconvolgere la vita di centinaia di migliaia di bambini e delle loro famiglie”, ha aggiunto Benes. “Poiché gli shock climatici diventano sempre più frequenti e gravi, l’UNICEF chiede maggiori investimenti in misure di preparazione, resilienza e intervento tempestivo per proteggere i bambini prima che si verifichino le catastrofi”.
L’UNICEF esorta i Governi, i partner e i donatori ad agire subito per mitigare l’impatto di El Niño sulle comunità attraverso tre azioni chiave:
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Per il 2026, l’UNICEF ha richiesto 53,8 milioni di dollari USA per prepararsi e rispondere alle emergenze in tutta l’America Latina e i Caraibi, anche al fine di rafforzare la preparazione alle catastrofi e le azioni preventive in vista degli impatti previsti di El Niño. Al 30 giugno, rimaneva un deficit di finanziamento del 55%.
Per approfondire l'impegno dell'UNICEF sui temi del cambiamento climatico e dell'impatto della crisi climatica sui bambini, visita la pagina dedicata \"Clima e ambiente\".