Oltre 32.000 bambini in Nepal sono stati colpiti dalle alluvioni causate dal crollo, alla fine di agosto, di una montagna di ghiaccio glaciale e roccia in un fiume himalayano. Alcune zone delle città e dei villaggi sembrano zone di guerra. Gli scienziati avvertono che, con il riscaldamento dell’Himalaya, questo tipo di disastri sta diventando sempre più probabile. E i paesi che hanno contribuito meno a causarlo sono costretti a pagarne le conseguenze. 84 bambini sono stati dichiarati morti. Con 5.285 persone ancora disperse, quel numero, purtroppo, è destinato ad aumentare.
Gli scienziati sono cauti nel dare la colpa di un singolo disastro al cambiamento climatico, e a ragione. Ma le condizioni che ne sono alla base sono ben comprese. L’Himalaya si sta riscaldando a un ritmo circa doppio rispetto alla media globale. I ghiacciai si stanno riducendo, il permafrost si sta scongelando e il ghiaccio e il terreno ghiacciato che tengono insieme questi versanti si stanno indebolendo.
La questione va ben oltre i confini del Nepal. L’Hindu Kush-Himalaya ospita più ghiaccio di qualsiasi altro luogo sulla Terra, escluse le regioni polari. 240 milioni di persone vivono su queste montagne. Altri 1,65 miliardi vivono a valle e dipendono dai fiumi alimentati da questo ghiaccio. Si tratta di quasi due miliardi di persone. Circa un quarto dell’umanità.
Questo sistema sta perdendo il proprio equilibrio. Lo scioglimento accelerato comporta ora un aumento della portata d’acqua e un maggiore rischio di inondazioni, e in seguito gravi carenze idriche man mano che i ghiacciai scompaiono. Entrambe queste conseguenze sono causate dal riscaldamento del pianeta.
Dopo un mese dalle devastanti alluvioni che hanno colpito il Nepal centrale e del nord, migliaia di bambini continuano a subire l’interruzione dell’istruzione, il che evidenzia l’urgente necessità di un sostegno costante per aiutarli a tornare in ambienti di apprendimento sicuri.
Le prime stime indicano che l’attività didattica è stata interrotta per oltre 14.000 bambini in 62 scuole e centri didattici nelle zone colpite dalle alluvioni nei distretti di Dhading, Nuwakot e Rasuwa. Il disastro ha inoltre causato un bilancio umano devastante: circa 440 studenti e membri del personale scolastico dichiarati morti o dispersi, tra cui 414 bambini.
“L’istruzione è una parte essenziale del processo di ripresa dopo un disastro”, ha dichiarato Alice Akunga, Rappresentante dell’UNICEF in Nepal. “Tornare ad apprendere dà ai bambini un senso di stabilità, di routine e speranza in un momento in cui hanno subito perdite significative e vivono in un periodo di incertezza.”
Sin dall’inizio dell’emergenza, l’UNICEF ha lavorato con il Governo del Nepal e i partner per aiutare i bambini a riprendere a studiare prima possibile. Ad oggi, l’UNICEF ha supportato la realizzazione di 48 spazi temporanei per l’apprendimento, aiutando più di 1.400 bambini nelle aree colpite a tornare a studiare. L’UNICEF ha inoltre fornito materiali scolastici essenziali e supporto psicosociale per aiutare i bambini a riprendersi e a continuare a studiare.
Nonostante questi sforzi stiano aiutando i bambini a tornare a studiare, i bisogni per la ripresa sono notevoli. La Valutazione Rapida dei Bisogni nel Settore dell’Istruzione stima che saranno necessari investimenti significativi per ripristinare le infrastrutture scolastiche danneggiate e garantire che i bambini possano proseguire il loro percorso scolastico senza interruzioni.
Secondo l’UNICEF, migliaia di bambini colpiti dalle recenti inondazioni devastanti in Nepal necessitano di un sostegno psicologico e psicosociale urgente per riprendersi dallo stress e dal trauma causati dal disastro.
Le inondazioni hanno avuto un impatto profondo sui bambini, molti dei quali hanno assistito alla perdita di persone care, alla distruzione di case e scuole, allo sfollamento dalle loro comunità e all’incertezza riguardo ai familiari dispersi. Si stima che 17.000 bambini abbiano bisogno di sostegno psicologico e psicosociale, mentre 541 bambini non accompagnati o separati dalle loro famiglie rimangono esposti a un rischio elevato e necessitano di servizi di protezione. Queste cifre sottolineano il grave impatto emotivo e sociale che il disastro ha avuto sui bambini e sulle famiglie, nonché l’urgente necessità di una protezione duratura e di un sostegno al recupero.
“Al di là della distruzione visibile, queste inondazioni hanno lasciato profonde cicatrici emotive nei bambini e nelle famiglie”, ha dichiarato Alice Akunga, Rappresentante dell’UNICEF in Nepal. \"e inondazioni hanno colpito durante l’orario scolastico, distruggendo in un istante il senso di sicurezza dei bambini. Molti di loro hanno assistito a eventi traumatici e ora stanno affrontando paura, ansia e dolore; alcuni non riescono nemmeno a parlare di ciò che hanno vissuto. Oltre agli aiuti umanitari e al ripristino delle infrastrutture essenziali, i bambini hanno bisogno di sostegno psicologico e psicosociale che li aiuti a elaborare quanto accaduto, a ritrovare un senso di sicurezza e a iniziare a riprendersi\".
\"Il peso invisibile del trauma che grava sui bambini e sulle famiglie colpite dall’alluvione è profondamente angosciante\", ha dichiarato il dottor Shitanshu Dhakal, responsabile medico dell’ospedale Trishuli di Nuwakot ed ex ambasciatore dell’UNICEF per la salute mentale dei giovani. \"La paura può persistere a lungo dopo il disastro stesso. I bambini devono essere al centro dell’intervento per la salute mentale, con un primo soccorso psicologico immediato e un sostegno costante per prevenire conseguenze a lungo termine\"
Oltre 32.000 bambini in Nepal sono stati colpiti dalle alluvioni causate dal crollo, alla fine di agosto, di una montagna di ghiaccio glaciale e roccia in un fiume himalayano. Alcune zone delle città e dei villaggi sembrano zone di guerra. Gli scienziati avvertono che, con il riscaldamento dell’Himalaya, questo tipo di disastri sta diventando sempre più probabile. E i paesi che hanno contribuito meno a causarlo sono costretti a pagarne le conseguenze. 84 bambini sono stati dichiarati morti. Con 5.285 persone ancora disperse, quel numero, purtroppo, è destinato ad aumentare.
Gli scienziati sono cauti nel dare la colpa di un singolo disastro al cambiamento climatico, e a ragione. Ma le condizioni che ne sono alla base sono ben comprese. L’Himalaya si sta riscaldando a un ritmo circa doppio rispetto alla media globale. I ghiacciai si stanno riducendo, il permafrost si sta scongelando e il ghiaccio e il terreno ghiacciato che tengono insieme questi versanti si stanno indebolendo.
La questione va ben oltre i confini del Nepal. L’Hindu Kush-Himalaya ospita più ghiaccio di qualsiasi altro luogo sulla Terra, escluse le regioni polari. 240 milioni di persone vivono su queste montagne. Altri 1,65 miliardi vivono a valle e dipendono dai fiumi alimentati da questo ghiaccio. Si tratta di quasi due miliardi di persone. Circa un quarto dell’umanità.
Questo sistema sta perdendo il proprio equilibrio. Lo scioglimento accelerato comporta ora un aumento della portata d’acqua e un maggiore rischio di inondazioni, e in seguito gravi carenze idriche man mano che i ghiacciai scompaiono. Entrambe queste conseguenze sono causate dal riscaldamento del pianeta.
Il Nepal produce solo circa lo 0,1% delle emissioni globali di gas serra. Eppure, i bambini, che sono i meno responsabili della crisi climatica, sono tra coloro che ne subiscono le conseguenze più gravi.
Le parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) hanno concordato di fornire finanziamenti e sostegno per scongiurare, ridurre al minimo e affrontare le perdite e i danni. Per paesi come il Nepal, questi impegni devono tradursi in un sostegno concreto che raggiunga rapidamente le comunità colpite. Tali finanziamenti devono essere sotto forma di sovvenzioni, accessibili e rispondenti alle esigenze e ai diritti dei bambini.
Gli aiuti umanitari in denaro fanno parte della risposta dell’UNICEF per affrontare l’inverno. Mentre distribuiamo anche coperte, kit per neonati e caldi indumenti invernali, il denaro offre alle persone la dignità di decidere autonomamente ciò di cui hanno più bisogno quest’inverno. Che si tratti di pagare l’affitto, di mandare le loro figlie a scuola, di acquistare gas e carburante, o di ottenere un capitale iniziale per riavviare i loro piccoli negozi e le loro attività. E l’inverno sta arrivando.
Infine, chiariamo una cosa: questa catastrofe non è iniziata quando l’acqua ha iniziato a salire. Prima delle inondazioni, oltre mezzo milione di bambini in Nepal era già esposto ad almeno tre rischi climatici e ambientali che si sovrapponevano tra loro.
Catastrofi come questa danneggiano i bambini in tre modi. In primo luogo, distruggono i servizi essenziali. Solo in queste inondazioni, 23 scuole, 7 strutture sanitarie e 64 sistemi idrici sono stati danneggiati o distrutti. In secondo luogo, lasciano profonde cicatrici emotive, per cui il sostegno psicosociale è importante tanto quanto il cibo, l’acqua e un riparo. Terzo, mettono a rischio un’intera generazione. I bambini perdono opportunità di apprendimento e, in un Paese in cui il 28% delle giovani donne era già stato dato in sposa da bambina, le ragazze corrono un rischio maggiore di matrimonio precoce.
La risposta da parte del Governo, delle comunità e delle Nazioni Unite è completa. Ho visto costruire nuovi ponti poche settimane dopo che una valanga di acqua e rocce aveva spazzato via tali infrastrutture. Nel giro di poche settimane, l’UNICEF e i suoi partner hanno vaccinato più di 68.000 persone contro il colera, ripristinato l’approvvigionamento idrico per 27.000 persone e riportato migliaia di bambini negli spazi dedicati all’apprendimento e al gioco. Inoltre, abbiamo ricongiunto decine (51) di bambini alle loro famiglie.
Ho visto la nostra risposta nei volti sorridenti dei bambini nelle tende scolastiche, nel sollievo delle mamme che hanno ricevuto kit per neonati e bambini piccoli, e nei bambini che ricevono sostegno psicologico dopo la scuola. Tuttavia, se il mondo non agirà per ridurre i rischi climatici, continueremo a tornare nelle stesse valli dopo la prossima alluvione e la prossima frana, e ancora una volta saranno i bambini a pagare il prezzo più alto. Questo vale per il Nepal, per tutta l’Asia e il Pacifico, e per il mondo intero.
Dichiarazione di James Elder, Portavoce dell’UNICEF