Seduta su una piccola sedia di plastica fuori dalla casa danneggiata dalle bombe in cui vive, Meral Shukri Al-Babli, 9 anni, guarda i bambini del vicinato mentre corrono tra le strade del campo Nuseirat.
Lei non può farlo. La sua gamba sinistra è stata amputata a seguito dell’esplosione che ha colpito la casa dove viveva con la sua famiglia. Quella stessa notte, ha perso sia la madre che la nonna.
Oggi, vive insieme al padre in una casa gravemente danneggiata a Nuseirat, dove l’accesso all’acqua e all’elettricità è discontinuo.
Negli ultimi cinque giorni, nella Striscia di Gaza sono stati segnalati, secondo le notizie, almeno quattro bambini uccisi e molti altri feriti, mentre gli attacchi hanno anche distrutto un magazzino contenente forniture alimentari e gravemente danneggiato un impianto idrico sostenuto dall’UNICEF, compromettendo ulteriormente l’accesso ai servizi essenziali da cui dipendono i bambini e le famiglie.
Tra i bambini che, secondo le notizie, hanno perso la vita ci sono due maschi di 2 e 4 anni, vittime di attacchi distinti, una bambina di 10 anni colpita da fuoco proveniente da terra mentre si trovava all’interno della propria tenda e un ragazzo di 16 anni deceduto a causa delle gravi ferite riportate in un precedente attacco.
Il 25 agosto, tre bambini di 8, 10 e 17 anni, secondo quanto riferito dalle notizie, sono stati colpiti da proiettili e due undicenni da schegge in seguito agli attacchi, riportando ferite che cambieranno per sempre la loro vita. Lo stesso giorno, un magazzino contenente forniture alimentari dell’UNICEF per un valore di oltre 770.000 dollari USA è stato distrutto da un attacco nelle vicinanze. Queste forniture alimentari di prima necessità erano destinate a sostenere oltre 40.500 bambini vulnerabili, di età compresa tra i 6 e i 23 mesi, nonché 4.900 donne incinta e in allattamento. Appena un giorno prima, il 24 agosto, anche un pozzo d’acqua e un impianto di desalinizzazione sostenuti dall’UNICEF nella zona di Deir Al Balah sono stati gravemente danneggiati da un attacco nelle vicinanze.
Più di 4.000 persone, tra cui circa 2.000 bambini, dipendono dall’acqua potabile sicura fornita da questo impianto. L’UNICEF e i suoi partner stanno fornendo in emergenza acqua con autocisterne alle famiglie colpite per aiutarle a mantenere l’accesso all’acqua potabile mentre l’impianto non è in grado di funzionare.
\"I bambini vengono uccisi e feriti, mentre quelli che sopravvivono vedono distrutti i servizi e le forniture essenziali da cui dipendono\" ha affermato Edouard Beigbeder, direttore regionale dell’UNICEF per il Medio Oriente e il Nord Africa. \"Al di là della perdita di vite umane, la distruzione delle forniture vitali e i danni ai servizi essenziali continuano ad aggravare le sofferenze dei bambini e delle famiglie che già lottano per sopravvivere\".
L’accesso ad acqua potabile e in quantità sufficiente è particolarmente cruciale per la salute e il benessere dei bambini durante i mesi estivi più caldi. Con il 70% delle infrastrutture idriche e igienico-sanitarie di Gaza danneggiate, il 63% della popolazione non riesce ad accedere nemmeno a 6 litri di acqua potabile a persona al giorno.
L’UNICEF chiede il pieno rispetto del diritto internazionale umanitario e dei diritti umani, compresa la tutela della vita e dei diritti dei bambini, la salvaguardia delle infrastrutture civili e dei servizi essenziali fondamentali per la sopravvivenza e il benessere dei bambini, nonché un accesso umanitario rapido, sicuro e senza ostacoli.
Una nuova indagine nutrizionale su base demografica condotta nelle aree accessibili della Striscia di Gaza mostra un quadro nutrizionale complesso: livelli relativamente bassi di malnutrizione acuta tra i bambini nella popolazione accessibile, tassi preoccupanti di malnutrizione cronica (arresto della crescita), malnutrizione materna, qualità dell’alimentazione molto scarsa, abitudini alimentari inadeguate per neonati e bambini piccoli e un notevole impatto delle malattie infantili.
La malnutrizione acuta tra i bambini sotto i cinque anni è risultata bassa. La malnutrizione cronica, o ritardo della crescita – un indicatore di crescita lineare compromessa che riflette le condizioni nutrizionali e di salute accumulate nel tempo – ha colpito il 12,2% dei bambini sotto i cinque anni. Il sovrappeso interessava il 4,0%. La coesistenza di ritardo della crescita, deperimento e sovrappeso nella stessa popolazione indica una scarsa qualità della dieta piuttosto che una semplice questione di quantità di cibo: il 73,0% dei bambini di età compresa tra i 6 e i 23 mesi aveva consumato cibi non salutari il giorno precedente e solo il 22,4% aveva una dieta minima accettabile. Circa il 37,1% dei bambini di età inferiore ai cinque anni aveva sofferto di diarrea nelle due settimane precedenti l’indagine. È stata inoltre documentata la malnutrizione materna tra le ragazze e le donne di età compresa tra i 15 e i 49 anni.
L’indagine è stata condotta tra il 31 maggio e il 15 giugno 2026, a seguito di un sostanziale potenziamento degli aiuti umanitari dopo il cessate il fuoco dell’ottobre 2025. Nei mesi precedenti il cessate il fuoco, compreso agosto 2025, quando la Classificazione integrata delle fasi di sicurezza alimentare (IPC) ha confermato lo stato di carestia a Gaza, gravi limitazioni di accesso e interruzioni delle forniture hanno fatto sì che l’alimentazione supplementare generale – uno dei principali mezzi per prevenire la malnutrizione acuta – fosse stata in gran parte sospesa in tutta Gaza. Alcuni programmi volti a individuare e curare la malnutrizione hanno continuato a funzionare, ma le scorte e l’accesso necessari per impedire che i bambini diventassero malnutriti fin dall’inizio non li raggiungevano.
A seguito del cessate il fuoco, la ripresa degli aiuti e del traffico commerciale ha fatto sì che, mentre i ricoveri per il trattamento della malnutrizione acuta avevano raggiunto il picco di quasi 17.000 bambini nell’agosto 2025, a marzo 2026 erano scesi a meno di 3.000.
\"La situazione nutrizionale dei bambini migliora quando gli aiuti e le forniture commerciali li raggiungono – e peggiora altrettanto rapidamente quando ciò non avviene. I miglioramenti a cui stiamo assistendo sono fragili e dipendono da un accesso umanitario sostenuto, da finanziamenti adeguati e da mercati commerciali funzionanti. Senza di essi, i progressi potrebbero essere vanificati nel giro di pochi mesi, e saranno ancora una volta i bambini a pagare il prezzo più alto\", ha affermato Edouard Beigbeder, Direttore regionale dell’UNICEF per il Medio Oriente e il Nord Africa.
Indicatori nutrizionali diversi colgono dimensioni diverse del benessere nutrizionale e riflettono le condizioni in periodi e archi temporali differenti. La malnutrizione acuta riflette lo stato nutrizionale più recente, mentre il ritardo nella crescita riflette le condizioni nutrizionali e sanitarie cumulative su un periodo più lungo. I risultati dell’indagine dovrebbero quindi essere considerati nel loro insieme, anziché utilizzare un singolo indicatore per caratterizzare la situazione nutrizionale complessiva.
\"La malnutrizione acuta può migliorare nel giro di poche settimane. I danni più ampi, invece, no\", ha affermato Beigbeder. \"I bambini hanno bisogno di acqua potabile, assistenza sanitaria e cibo vario e nutriente, non solo di calorie sufficienti per sopravvivere\".
L’indagine è rappresentativa delle aree accessibili. Circa il 17% della popolazione di Gaza, pari a circa 358.000 persone, è stato escluso dal campione prima della selezione dei cluster a causa di limitazioni legate all’accessibilità e alla sicurezza.
L’UNICEF chiede un accesso umanitario costante e senza ostacoli, anche per il carburante; finanziamenti continui per i servizi di nutrizione, salute, acqua e servizi igienico-sanitari; e mercati commerciali aperti, per proteggere i bambini da un nuovo peggioramento della situazione.
##### Link al sondaggio SMART e sintesi: https://www.unicef.org/sop/reports/gaza-smart-survey-2026
Note: l’indagine SMART di Gaza è stata condotta dal Cluster per la nutrizione dello Stato di Palestina, guidato dall’UNICEF. I dati sono stati raccolti tra il 31 maggio e il 15 giugno 2026 e sono stati esaminati 1.335 bambini di età compresa tra 0 e 59 mesi in 147 cluster. Un’indagine SMART è di tipo trasversale. Misura una popolazione definita in un unico momento, in un breve arco di tempo. Non fornisce informazioni sulle condizioni precedenti o successive a tale arco di tempo e non è concepita per valutare periodi precedenti né per fungere da statistica rappresentativa a livello nazionale ai fini di confronti internazionali.
Seduta su una piccola sedia di plastica fuori dalla casa danneggiata dalle bombe in cui vive, Meral Shukri Al-Babli, 9 anni, guarda i bambini del vicinato mentre corrono tra le strade del campo Nuseirat.
Lei non può farlo. La sua gamba sinistra è stata amputata a seguito dell’esplosione che ha colpito la casa dove viveva con la sua famiglia. Quella stessa notte, ha perso sia la madre che la nonna.
Oggi, vive insieme al padre in una casa gravemente danneggiata a Nuseirat, dove l’accesso all’acqua e all’elettricità è discontinuo.
Meral parla del giorno in cui la sua casa è stata bombardata
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Dall’inizio del conflitto nell’ottobre 2023, nella Striscia di Gaza la situazione è catastrofica: decine di migliaia di civili sono stati uccisi o feriti, case e infrastrutture essenziali sono state distrutte e le famiglie sono state costrette a sfollare più volte. L’intera popolazione ha un disperato bisogno di assistenza umanitaria e circa la metà delle persone colpite sono bambini.
Prima della guerra, Meral amava andare a scuola, giocare con i suoi amici e disegnare. Ora, molte delle cose che una volta le sembravano semplici sono diventate complicate.
“Mi manca camminare” – dice - “Mi manca correre”. “Vorrei camminare di nuovo da sola”
\n“Vorrei giocare con le altre bambine a scuola”.
“Vorrei tornare a scuola e sedermi tra i miei amici”.
Il più grande sogno di Meral non è un giocattolo o un vestito nuovo. Sogna di ricevere una protesi per la gamba che le consentirebbe di muoversi da sola con maggiore indipendenza.
Meral racconta del suo sogno di avere una protesi per tornare a camminare
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“Mi piace disegnare case. Vorrei disegnare ancora la nostra” racconta. “Disegno il sole perché vorrei che tornassero i giorni felici”.
“Vorrei essere come gli altri bambini. Giocare, imparare e vivere al sicuro”.
Per una bambina come Meral, l’impatto della guerra va ben oltre le ferite fisiche. Ha distrutto le sue possibilità di istruzione, il suo senso di sicurezza, le sue amicizie, la sua infanzia.
Abbiamo chiesto a Meral se avesse un messaggio per il resto del mondo: “Voglio vivere in pace. Vorrei camminare. Giocare. Vorrei che la guerra si fermasse e che i bambini fossero al sicuro. Vorrei tornare ad avere una vita normale”.
Per approfondire la situazione dei bambini e delle bambine nella Striscia di Gaza e nei Territori palestinesi occupati, visita la sezione Stato di Palestina.
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