“Secondo dati verificati delle Nazioni Unite, dall’escalation della guerra nel 2022 sono stati uccisi o feriti oltre 3.400 bambini. Inoltre, milioni di bambini in Ucraina continuano a subire le conseguenze delle ostilità incessanti, tra cui la vita sotto i bombardamenti, con il rischio di attacchi aerei, lo sfollamento e l’acuirsi dell’incertezza e della paura che nessun luogo sia sicuro, nemmeno quando vanno a dormire la notte.
L’UNICEF ribadisce con urgenza che tutte le parti rispettino il diritto internazionale umanitario e garantiscano che i civili, compresi i bambini, siano protetti dagli attacchi. L'UNICEF rimane preoccupato per il continuo uso di armi esplosive nelle aree popolate, con tecnologie come i droni armati che espongono i bambini a grandi sofferenze ed eventi traumatici.
Inoltre, i servizi essenziali da cui dipendono la sopravvivenza e il benessere di bambini, adolescenti e giovani continuano a essere oggetto di attacchi, tra cui abitazioni, scuole, strutture sanitarie, sistemi energetici, idrici e fognari.
Rimaniamo particolarmente preoccupati per gli attacchi alle scuole e per l’effetto devastante che stanno avendo su studenti, insegnanti e sull’apprendimento in Ucraina. Dal 2022 è stato accertato che oltre 1.780 strutture scolastiche sono state danneggiate o distrutte. Ciò incide sull’accesso all’istruzione oggi e compromette l’istruzione per gli anni a venire.
Durante più di quattro anni di guerra furiosa, i bambini sono stati costretti a fuggire dalle loro case in diverse occasioni. Più di un terzo dei bambini ucraini – 2,6 milioni – rimane sfollato, tra cui oltre 791.000 bambini all’interno dell’Ucraina e quasi 1,8 milioni di bambini fuori dal Paese. Secondo un recente sondaggio dell’UNICEF, un adolescente su tre di età compresa tra i 15 e i 19 anni ha dichiarato di essersi trasferito almeno due volte, indicando la sicurezza come motivo più comune della fuga. Anche la ricerca di un migliore accesso all’istruzione e ad altri servizi sociali è stata indicata come fattore determinante dello sfollamento.
Il timore costante di attacchi, il continuo rifugiarsi negli scantinati e l’isolamento in casa con contatti sociali limitati hanno portato bambini e giovani all’esaurimento. Hanno bisogno di sostegno per recuperare anni di opportunità educative perdute e di coinvolgimento sociale, e per guarire dai danni indicibili subiti dalla loro salute mentale e dal loro benessere. Si è registrato un aumento allarmante dei problemi di salute mentale che affliggono bambini e adolescenti in Ucraina. Un’indagine dell’UNICEF del 2025 ha rivelato che quasi un terzo degli adolescenti riferisce di sentirsi così triste o senza speranza da non riuscire più a svolgere le proprie attività abituali, con le ragazze particolarmente colpite”.
Dichiarazione di Ted Chaiban Vicedirettore generale dell’UNICEF
alla riunione informativa del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite
Quando la psicologa ha chiesto ad Alisa, 13 anni, di disegnare un fiore, lei ha disegnato un cactus verde e spinoso, con tanti piccoli boccioli in fiore.
Sua madre Anna non era sorpresa: Alisa, che convive con un tumore alla colonna vertebrale nell’Ucraina afflitta dalla guerra, è determinata a vivere a qualsiasi costo.
“Rappresenta ciò che è lei” dice Anna, 34 anni.
“Bella, forte e allegra. Attraversa tutte le difficoltà e il dolore con un sorriso, e sostiene anche me. Apprezza quello che faccio”.
Il numero di bambini uccisi o feriti in Ucraina continua ad aumentare: secondo gli ultimi dati verificati dalla Missione di monitoraggio dei diritti umani delle Nazioni Unite in Ucraina, i continui attacchi hanno causato 89 vittime tra i minori solo nel mese di marzo 2026. Si tratta di un aumento del 65% rispetto a febbraio (2026), che sottolinea l’impatto devastante di questi attacchi sulle famiglie e sulle comunità.
I pericoli che minacciano ogni bambino sono stati tragicamente evidenziati dagli attacchi avvenuti nella notte del 15 aprile, che hanno colpito Dnipro, Kharkiv, Kyiv e Odessa. Un ragazzo di 12 anni è stato ucciso nella capitale in quella che avrebbe dovuto essere la sicurezza della sua casa, mentre altri bambini sono rimasti feriti in tutto il paese, secondo quanto riportato dalle notizie.
I bambini sono colpiti in tutto il Paese, lontano dal fronte, con gli attacchi a lungo raggio che rappresentano la causa principale di morti e feriti, secondo l'ultimo rapporto delle Nazioni Unite sulle vittime civili in Ucraina. A marzo, ottanta bambini sono rimasti feriti e quattro bambine e cinque bambini sono stati uccisi. Nel primo trimestre del 2026, il numero di vittime tra i bambini è aumentato del 49% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.
\"Nessun bambino è al sicuro nel Paese\", ha affermato Anne-Claire Dufay, rappresentante dell’UNICEF in Ucraina. \"I bambini continuano a vivere sotto la costante minaccia di attacchi, ovunque si trovino\", ha aggiunto.
Da febbraio 2022, almeno 3.452 bambini in Ucraina sono stati uccisi o feriti. Tuttavia, poiché si tratta solo dei casi verificati dall’ONU, il numero reale è probabilmente molto più alto. “Ogni bambino ucciso o ferito lascia una ferita profonda nei propri cari e nelle comunità. Nessuna famiglia dovrebbe dover sopportare questo immenso dolore”, ha concluso Anne-Claire Dufay.
Secondo uno studio pubblicato dall’UNICEF e dall’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL), in Ucraina solo il 35% delle donne con figli di età inferiore ai 6 anni ha un lavoro, percentuale che scende al 13% tra le madri di bambini di età inferiore ai 2 anni. Al contrario, il 94% dei padri con figli della stessa fascia d’età lavora.
Lo studio “Access to Early Childhood Education and Care and Women’s Economic Empowerment in Ukraine” rivela che le disparità di genere non derivano dalla mancanza di motivazione delle madri a lavorare, ma dall'esistenza di ostacoli sistemici nella ricerca di un impiego, tra cui le limitate opzioni di assistenza e istruzione nella prima infanzia, le rigide condizioni del mercato del lavoro, gli atteggiamenti discriminatori e la disparità nelle responsabilità di cura.
· Le carenze nell’assistenza all’infanzia e nell’istruzione prescolare rappresentano il principale ostacolo all’occupazione delle madri, con solo il 15% dei posti disponibili nelle strutture prescolari per i bambini sotto i tre anni nel 2024.
· Quasi il 50% delle famiglie con madri single ha un reddito mensile inferiore a 15.000 UAH (340 dollari USA), rispetto al 14% delle famiglie con entrambi i genitori, il che evidenzia l’impatto di un unico reddito e dell’accesso limitato a servizi di assistenza all’infanzia a prezzi accessibili.
· Chi si occupa dei bambini chiede opzioni più flessibili per l’assistenza all’infanzia e l’istruzione prescolare, in particolare asili nido part-time o con orario prolungato, opzioni comunitarie o mobili, programmi per le vacanze (quando gli asili sono chiusi) e asili nido sul posto di lavoro.
· Gli ostacoli sul posto di lavoro sono diffusi: il 61% delle donne percepisce un pregiudizio nei confronti delle madri di bambini piccoli nelle assunzioni e quasi la metà riferisce che l'avanzamento di carriera delle donne è ampiamente considerato limitato.
· Il 69% delle madri di bambini piccoli che non lavorano riferisce di non cercare un impiego a causa dell'aspettativa che le madri debbano dedicarsi alla cura dei figli — un'opinione condivisa da più della metà degli uomini intervistati.
Secondo i modelli dell'UNICEF, ampliando l'accesso all'istruzione e all'assistenza nella prima infanzia, circa 350.000 persone che si occupano dei bambini, per lo più madri, potrebbero entrare o rientrare nel mercato del lavoro entro il 2030. Gli strumenti di simulazione dell'ILO stimano inoltre che investire nei servizi di assistenza all'infanzia potrebbe generare quasi 177.600 posti di lavoro entro il 2030, di cui circa 159.100 nel settore dell'assistenza all'infanzia e 18.500 in settori non legati all'assistenza.
Questi cambiamenti andrebbero a beneficio delle famiglie e contribuirebbero ad affrontare le sfide relative all'offerta di manodopera in Ucraina, mettendo in evidenza i significativi vantaggi economici derivanti da politiche che sostengono l'occupazione delle madri e ampliano i servizi di assistenza all'infanzia e di ECEC.
“Come dimostrano la ricerca e l'esperienza, è fondamentale investire nei primi anni di vita dei bambini, per garantire loro il miglior inizio possibile”, ha affermato Anne-Claire Dufay, Rappresentante dell'UNICEF in Ucraina. “Migliorare il sistema di istruzione e assistenza alla prima infanzia e adottare politiche a misura di famiglia può consentire alle donne di trovare un lavoro dignitoso, mentre i loro bambini piccoli vengono accuditi attraverso opzioni di istruzione prescolare e assistenza all'infanzia di qualità, inclusive e flessibili”, ha concluso.
«La ripresa dell’Ucraina sarà più solida quando le donne potranno partecipare pienamente e su un piano di parità al mercato del lavoro. Il lavoro dignitoso, servizi di assistenza accessibili, congedi parentali retribuiti per entrambi i genitori, forme di occupazione flessibili e la tutela contro la discriminazione non sono misure sociali isolate, ma riforme fondamentali del mercato del lavoro. Promuovere le norme pertinenti dell’OIL, in particolare le Convenzioni n. 183, n. 189 e n. 190, aiuterà l’Ucraina a rispondere all’attuale carenza di manodopera, contribuendo al contempo a costruire un’economia più equa e resiliente”, ha sottolineato Aida Lindmayr, Direttrice dell’OIL in Ucraina.
Lo studio formula una serie di raccomandazioni per raggiungere questo obiettivo, tra cui:
· Ampliare l'accesso a diversi tipi di istruzione e assistenza prescolare attraverso modelli privati, sul posto di lavoro e comunitari autorizzati e monitorati.
· Garantire la continuità sicura dei servizi di ECEC attraverso il finanziamento e la costruzione di rifugi a misura di bambino.
· Migliorare la raccolta di dati disaggregati, anche sulla domanda e sulle lacune nei servizi, per garantire una risposta mirata incentrata sulle famiglie più vulnerabili.
· Rafforzare e riformare il congedo parentale e le modalità di lavoro flessibili.
· Potenziare l'ECEC inclusiva e accessibile per colmare le lacune di inclusione e affrontare le barriere all'occupazione legate al genere e alla disabilità.