I bambini in Yemen si trovano ancora una volta a subire le conseguenze più gravi dell’escalation del conflitto. (…)
Si sta accelerando un altro circolo vizioso, che i bambini yemeniti conoscono fin troppo bene: il conflitto alimenta la fame e la fame rende i bambini più vulnerabili al conflitto.
Nelle ultime settimane, su quasi 2.900 bambini sottoposti a screening dai team nutrizionali mobili dell’UNICEF nelle aree in cui è garantito e possibile un accesso umanitario sicuro, più di uno su quattro era colpito da malnutrizione acuta e oltre 200 erano colpiti da malnutrizione acuta grave.
Ma questo è solo un piccolo esempio di quanto sia davvero devastante la situazione. In tutto il Paese – e già prima dell’ultima escalation dei combattimenti – si stimava che nel 2026 oltre 2,2 milioni di bambini sotto i cinque anni sarebbero stati colpiti da malnutrizione acuta, con oltre mezzo milione che soffriva di malnutrizione acuta grave, la forma più letale.
L’UNICEF avverte che la ripresa delle ostilità in tutto lo Yemen sta costringendo le famiglie ad abbandonare le proprie case, sta causando la morte e il ferimento di bambini e compromettendo l’accesso all’assistenza sanitaria e all’istruzione, aggravando una crisi umanitaria già grave.
Più di 104.000 persone, tra cui oltre 57.000 bambini, sono state sfollate in sole due settimane. Dal 3 settembre sono stati segnalati almeno 9 bambini uccisi e 12 feriti, mentre altri tre bambini risultano dispersi a seguito di un attacco sulla strada che collega la costa occidentale dello Yemen ad Aden.
I combattimenti nella parte occidentale di Taiz, nel sud di Hudaydah, a Marib e in altre zone colpite stanno privando i bambini dei servizi essenziali. 26 strutture sanitarie sostenute dall’UNICEF hanno subito interruzioni dei servizi, mentre 243 scuole hanno chiuso o sospeso le attività didattiche, con ripercussioni su oltre 137.000 studenti.
L’UNICEF sta ampliando la propria risposta di emergenza per raggiungere fino a 231.000 persone colpite dall’escalation. Gli aiuti stanno già cominciando ad arrivare: a Taiz sono stati distribuiti kit igienici e serbatoi d’acqua e fornito sostegno alle strutture sanitarie; a Marib sono state fornite ulteriori scorte idriche e igieniche; inoltre, nove team mobili sanitari e nutrizionali sono stati ridistribuiti nei centri di sfollamento e nelle comunità colpite ad Aden, Marib e Taiz. Il sostegno di emergenza per l’acqua e i servizi igienico-sanitari mira a fornire a oltre 200.000 persone acqua potabile, forniture igieniche e riparazioni urgenti alle infrastrutture danneggiate.
I team per la protezione dell’infanzia stanno fornendo assistenza psicosociale e gestione dei casi, anche per i minorenni non accompagnati e separati dalle loro famiglie, e stanno aiutando le comunità a ridurre i rischi rappresentati dagli ordigni esplosivi.
Questa è la storia della guarigione di Hamad e di ciò che rivela sulla lotta in corso contro la malnutrizione in Yemen.
In un Paese alle prese con una delle peggiori crisi nutrizionali del mondo, la differenza tra la vita e la morte spesso dipende dal momento del ricovero in ospedale, dalle cure e dalla fiducia nella terapia. Questo è stato chiaro quando Hamad, di nove mesi, gravemente malnutrito, è stato portato nel Centro di Alimentazione Terapeutica (TFC) situato all'interno del Centro Sanitario “22 Maggio” nel distretto di Al-Mudhafar, Taizz.
I bambini in Yemen si trovano ancora una volta a subire le conseguenze più gravi dell’escalation del conflitto. (…)
Si sta accelerando un altro circolo vizioso, che i bambini yemeniti conoscono fin troppo bene: il conflitto alimenta la fame e la fame rende i bambini più vulnerabili al conflitto.
Nelle ultime settimane, su quasi 2.900 bambini sottoposti a screening dai team nutrizionali mobili dell’UNICEF nelle aree in cui è garantito e possibile un accesso umanitario sicuro, più di uno su quattro era colpito da malnutrizione acuta e oltre 200 erano colpiti da malnutrizione acuta grave.
Ma questo è solo un piccolo esempio di quanto sia davvero devastante la situazione. In tutto il Paese – e già prima dell’ultima escalation dei combattimenti – si stimava che nel 2026 oltre 2,2 milioni di bambini sotto i cinque anni sarebbero stati colpiti da malnutrizione acuta, con oltre mezzo milione che soffriva di malnutrizione acuta grave, la forma più letale.
In questo contesto già disastroso, l’accesso all’assistenza sanitaria e alle cure nutrizionali è stato interrotto. Per troppe famiglie, la ricerca di cibo avviene ormai in condizioni di sfollamento. Nelle ultime tre settimane, quasi 130.000 persone – tra cui circa 71.000 bambini – sono state costrette ad abbandonare le proprie case. La maggior parte è sfollata nel governatorato sud-occidentale di Taiz, impossibilitata a spostarsi in zone più sicure a causa dei combattimenti, delle strade bloccate o della mancanza di mezzi di trasporto. Alcune famiglie sono state sfollate non una, non due, ma fino a sei volte.
Oltre ad essere stati sradicati dalle loro case, troppi bambini hanno già pagato il prezzo più alto in questo conflitto. Dal 3 settembre, l’UNICEF ha verificato che almeno 15 bambini sono stati uccisi e 14 feriti. Altri 3 risultano ancora dispersi. Dietro ognuno di questi bambini c’è un genitore che sta vivendo l’inimmaginabile: il dolore, la paura o l’agonia di non sapere.
Anche l’istruzione ne sta risentendo. Nelle ultime settimane, 243 scuole hanno chiuso o sospeso le lezioni, con ripercussioni su oltre 137.000 studenti.
L’UNICEF sta ampliando la propria risposta di emergenza per raggiungere fino a 231.000 persone nello Yemen, molte delle quali bambini, attraverso squadre mobili di assistenza sanitaria e nutrizionale, acqua potabile, sostegno alle strutture sanitarie e servizi di protezione dell’infanzia.
L’assistenza umanitaria non può sostituirsi alla protezione. Non possiamo continuare a chiedere ai bambini di sopravvivere a ciò a cui non avrebbero mai dovuto essere esposti in primo luogo. Tutte le parti devono proteggere i bambini e le infrastrutture civili, rispettare il diritto internazionale umanitario e garantire un accesso umanitario sicuro e senza ostacoli.
I bambini che ho incontrato qui non parlano di geopolitica. Chiedono della loro casa, della scuola, delle persone che hanno lasciato. Chiedono dove dormiranno stanotte. Queste non dovrebbero essere le domande che definiscono un’infanzia. I bambini dello Yemen hanno già perso troppo a causa del conflitto. Non dovrebbero essere costretti a perdere altro ancora.
Dichiarazione di Akhil Iyer Rappresentante dell’UNICEF in Yemen