Libano, il sistema idrico è ancora fragile. A rischio la salute di milioni di persone

I fornitori del settore pubblico non sono stati in grado di fornire acqua a sufficienza ai loro clienti, in gran parte a causa della crisi energetica, ma anche perché non sono in grado di permettersi ricambi, riparazioni e diesel, in un contesto di inflazione vertiginosa. Dall'inizio della crisi, le forniture di acqua da parte dei quattro stabilimenti idrici sono diminuite drasticamente, spesso al di sotto dei 35 litri pro capite al giorno considerati la quantità minima accettabile.

Molte famiglie si affidano a costosi trasporti d'acqua e a fornitori privati senza garanzie sulla qualità dell'acqua.

Il costo medio di 1.000 litri d'acqua trasportati con un camion ha raggiunto le 145.000 sterline libanesi (LBP) nell'aprile 2022, con un aumento di quasi il 50% rispetto allo stesso mese del 2021 e un incremento di quasi sei volte rispetto al 2019.

Inoltre, la maggior parte delle famiglie libanesi dipende dall'acqua imbottigliata per il proprio fabbisogno idrico, in parte a causa delle preoccupazioni sulla qualità dell'acqua del rubinetto. Nell'aprile 2022, il prezzo dell'acqua in bottiglia era da tre a cinque volte superiore a quello di un anno prima. Una famiglia di cinque persone, che beve un totale di 10 litri al giorno, dovrebbe spendere circa 6,5 milioni di LBP (261 dollari) all'anno, oltre al costo dell'acqua utilizzata per cucinare e per l'igiene.

Purtroppo, la crisi idrica colpisce anche gli ospedali, le altre strutture sanitarie e le scuole.

L'inadeguatezza delle forniture di acqua sicura rappresenta un rischio enorme per i neonati e i bambini piccoli, che sono particolarmente vulnerabili alle malattie legate all'acqua e agli impianti igienici, una delle principali cause di morte per i bambini sotto i 5 anni.

L'UNICEF ha sottolineato che la fornitura di acqua attraverso gli operatori pubblici rimane la soluzione migliore e più conveniente. È necessario adottare immediatamente misure per risolvere la crisi energetica e sostenere i servizi, mentre sono urgenti investimenti significativi per far sì che le reti di approvvigionamento pubblico possano tornare a funzionare in modo efficiente.

Mentre il Governo lavora per risolvere la crisi, è fondamentale assicurare che ogni famiglia, soprattutto le più vulnerabili, possano permettersi l'acqua.

"Anche se un collasso totale delle stazioni di pompaggio dell'acqua finora è stato evitato, la crisi non è stata risolta e milioni di persone sono colpite dalla limitata disponibilità di acqua pulita e sicura. Affrontare il problema è di estrema importanza per la salute dei bambini e delle famiglie in Libano. L'accesso all'acqua non è solo un bisogno di base, è un diritto fondamentale. Avere acqua sufficiente, accessibile e sicura salva le vite e mantiene i bambini in salute," ha dichiarato Edouard Beigbeder, Rappresentante dell'UNICEF in Libano.

L'UNICEF ha significativamente ampliato il supporto ai servizi per l'acqua in Libano dall'inizio della crisi, compresa la fornitura di aiuti, materiali di consumo e riparazioni in tempi rapidi, per garantire a tutti l'accesso all'acqua potabile.

L'UNICEF ha bisogno di 75 milioni di dollari all'anno per mantenere in funzione i sistemi di base e far arrivare l'acqua a più di quattro milioni di persone in tutto il Paese e per salvaguardare l'accesso e il funzionamento dei sistemi idrici pubblici.

Per evitare il collasso completo degli impianti idrici a causa della crisi economica, l'UNICEF sostiene i servizi idrici in Libano dal luglio 2020, fornendo aiuti, materiali di consumo e riparazioni rapide, per contribuire a garantire a tutti gli abitanti del Paese l'accesso all'acqua potabile.

• L'UNICEF ha dato priorità ai siti più critici e ha contribuito alla riparazione di 830 sistemi idrici. Ciò ha permesso di sostenere l'equivalente di una o due ore al giorno di fornitura d'acqua a 500.000 persone.
• L'UNICEF ha fornito aiuti, come tubi e raccordi, affinché i quattro stabilimenti idrici potessero effettuare piccole riparazioni urgenti della rete.
• L'UNICEF ha riparato 20 sistemi di clorazione e ha fornito 143 tonnellate di cloro e 50 tonnellate di cloruro ferrico, consentendo il trattamento di circa 260.000 metri cubi d'acqua al giorno, a beneficio diretto di circa 2 milioni di persone.
• L'UNICEF continua a sostenere gli stabilimenti idrici, coprendo alcune necessità operative quotidiane critiche, tra cui le forniture per i test di qualità dell'acqua e la loro gestione.