Sofiia, 17 anni, si trova davanti alla facciata gravemente danneggiata della sua ex scuola a Kharkiv, nel nord-est dell'Ucraina.

Ucraina: oltre 2.800 scuole danneggiate o distrutte da febbraio 2022

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Quest'anno, con il protrarsi della guerra su vasta scala, oltre 340 strutture scolastiche in Ucraina sono state danneggiate o distrutte, interrompendo l'apprendimento dei bambini e privandoli del loro diritto all'istruzione. Questo porta il numero totale di scuole danneggiate o distrutte a 2.800 dall'escalation della guerra nel febbraio 2022. Dato che questo è il numero di incidenti verificati solo dall'ONU, il numero reale è probabilmente più alto.

Durante quest'anno scolastico, 4,6 milioni di bambini in Ucraina dovranno affrontare ostacoli all'istruzione, poiché stanno vivendo il quarto anno accademico in piena guerra. I continui attacchi danneggiano o distruggono le scuole e minacciano la vita dei bambini. Gli allarmi antiaerei interrompono le lezioni. Molte scuole, soprattutto nelle zone di frontiera, rimangono chiuse a causa delle ostilità o della mancanza di rifugi adeguati, costringendo quasi un milione di bambini a studiare online.

“Le scuole devono essere luoghi protetti dove i bambini possano imparare in sicurezza, anche durante la guerra. In tempi di crisi, l'istruzione offre ai bambini un'ancora di salvezza e un senso di normalità”, ha dichiarato Munir Mammadzade, Rappresentante dell'UNICEF in Ucraina. “Le scuole sono luoghi di apprendimento che favoriscono anche lo sviluppo olistico dei bambini attraverso la socializzazione con i coetanei e gli insegnanti, oltre a consentire l'accesso ad altri servizi sociali”, ha aggiunto Mammadzade.

Per coloro che studiano in modalità mista o completamente online, la mancanza di interazione diretta con i loro insegnanti e compagni influisce sulla loro capacità di apprendimento e aggrava il peso emotivo della guerra.

La forza di continuare a studiare

“Nonostante le difficoltà, i bambini ucraini sono determinati a continuare a studiare, sia a scuola che online, nelle aule o nei rifugi. Sono fiduciosi in un futuro in cui potranno realizzare i propri sogni”, ha concluso Mammadzade.

La risposta dell'UNICEF, insieme al Governo e ai partner locali, ha permesso a più di mezzo milione di bambini di accedere a un'istruzione formale o non formale inclusiva, compreso l'apprendimento sicuro in presenza, che è il più efficace, e li ha aiutati a recuperare il ritardo scolastico attraverso corsi di recupero. Quest'anno ricorre il decimo anniversario dell'adozione della Dichiarazione sulle scuole sicure, un impegno globale volto a proteggere il diritto dei bambini all'istruzione durante la guerra, a sostenere la continuazione dell'istruzione e a prevenire l'uso militare delle scuole.

Alla Conferenza internazionale sulla Dichiarazione sulle scuole sicure che si è svolta a Nairobi il 25 e 26 novembre, l'UNICEF si è unito a Governi, bambini, difensori dei giovani e molti altri per discutere su come proteggere meglio l'istruzione dei bambini nei conflitti armati e rinnovare questo impegno globale.

Proteggere le scuole e il diritto dei bambini all'istruzione non è facoltativo durante la guerra, ma è imperativo. L'UNICEF esorta i partner internazionali a continuare a sostenere il settore dell'istruzione in Ucraina come investimento non negoziabile nei bambini e nel futuro del Paese.