Nutrizione
Le molte facce della malnutrizione
La malnutrizione ha molte facce. Quella di un bambino che non cresce abbastanza in altezza per colpa della povertà, della scarsità di igiene e di cure mediche, perché non è allattato al seno o non ha accesso ad alimenti sufficientemente nutrienti. Quella di una giovane donna che diventa anemica durante la gravidanza e dà alla luce un bambino sottopeso, che più tardi sconterà ritardi nello sviluppo. Quella di un bambino reso cieco dalla carenza di vitamina A. Quella di un bambino che diventa obeso perché consuma alimenti di scarsa qualità nutrizionale. E quella che tutti tendiamo a identificare con l'immagine stessa della malnutrizione: un bambino disperatamente magro ed emaciato, a rischio imminente di morte per mancanza di cibo e malattie.
Circa la metà della mortalità infantile nel mondo è correlata, direttamente o indirettamente, alla malnutrizione: degli oltre 5 milioni di bambini che ogni anno perdono la vita prima del 5° compleanno, quasi la metà è per cause legate alla malnutrizione. Solo una piccola parte di questi decessi è per fame, innescata da carestie o guerre. Nell'assoluta maggioranza dei casi, la malnutrizione agisce in modo più sottile: ritardando la crescita, privando l'organismo di vitamine e minerali indispensabili, e rendendolo più vulnerabile alle malattie.
L’impatto del COVID-19 sulla nutrizione infantile, sui servizi di prevenzione e cura della malnutrizione e sull’alimentazione dei bambini rischia di causare un aumento di 9 milioni dei casi di Malnutrizione Acuta, che più mette a repentaglio la vita dei bambini. A questo pericolo, si sommano ora le conseguenze della guerra in Ucraina, che prospettano un aggravamento delle condizioni nutrizionali e alimentari globali, e con esse della Malnutrizione Acuta Grave, già responsabile nel mondo della morte di 1 bambino su 5, e per cui 10 milioni di bambini sono privi delle necessarie cure salvavita: 2 bambini su 3. Questo il quadro che emerge dall’ultimo rapporto UNICEF, un allarme sulla triplice minaccia che COVID-19, conflitti e cambiamento climatico pongono per la nutrizione e la sopravvivenza infantile, con il rischio di livelli di Malnutrizione Acuta Grave catastrofici.
149,2milioni
i bambini < di 5 anni con Malnutrizione Cronica
45,4millioni
i bambini < di 5 anni con Malnutrizione Acuta
38,9milioni
i bambini < di 5 anni in Sovrappeso
La malnutrizione infantile è la violazione di un diritto umano fondamentale del bambino e uno dei principi statuiti della Convenzione ONU sui diritti dell'infanzia e dell'adolescenza: quello alla sopravvivenza e allo sviluppo (art. 6). La malnutrizione non è limitata alla mancanza di cibo, ma è una combinazione di fattori: scarsità di proteine, micronutrienti e calorie; alta frequenza di infezioni e altre malattie; ignoranza dei genitori in ambito nutrizionale; inadeguatezza dei servizi sanitari; scarso accesso all'acqua potabile e all'igiene, emergenze improvvise, o protratte nel tempo.
Fondamentale, per la prevenzione della malnutrizione, l’allattamento materno: protegge i bambini dalle infezioni e salva vite, supporta il legame emotivo fra madri e bambini, insieme ai benefici per la salute mentale. E fondamentale è il Codice Internazionale sulla Commercializzazione dei Sostituti del Latte Materno. Un impegno richiamato regolarmente attraverso la Settimana Mondiale dell'Allattamento.
Secondo una nuova ricerca, oltre la metà dei genitori e delle donne in gravidanza sono esposti a strategie di marketing aggressive sul latte artificiale, che compromettono la nutrizione dei bambini e violano gli impegni internazionali, come rilevato dall’ultimo rapporto UNICEF-OMS.
La lotta alla fame e alla malnutrizione
Malnutrizione Cronica e Malnutrizione Acuta implicano conseguenze spesso irreversibili: pregiudicano sin dalla nascita le possibilità di sviluppo dei bambini, quando non la stessa sopravvivenza. Sovrappeso e obesità rappresentano un volto nuovo della malnutrizione, plasmato dalle strategie di marketing dell’industria alimentare, da un maggiore accesso a cibi lavorati a livello industriale, oltre che da una minore ed inadeguata attività fisico-motoria.
I nuovi dati sulla malnutrizione infantile nel 2020 non rilevano ancora l'impatto del COVID-19: a causa delle misure di distanziamento fisico e dell’interruzione dei servizi essenziali non è stato possibile raccogliere dati accurati su altezza e peso dei bambini. In base ai nuovi dati per il 2020: 149,2 milioni di bambini sotto i 5 anni risultavano affetti da Malnutrizione Cronica, con ritardi dello sviluppo fisico e cognitivo; 45,4 milioni i bambini sotto i 5 anni affetti da Malnutrizione Acuta, di cui 13,6 milioni da Malnutrizione Acuta Grave, con seri pericoli per la stessa sopravvivenza; 38,9 milioni i bambini sotto i 5 anni in condizioni di Sovrappeso, un aumento di quasi 6 milioni dal 2000.
Solo per la Malnutrizione Acuta, le stime potrebbero essere già di circa il 15% superiori, a causa dell’impatto del COVID-19. L’ultimo rapporto UNICEF sulla nutrizione nella prima infanzia rileva che la metà di tutti bambini con Malnutrizione Acuta ha meno di 2 anni: 23 milioni a livello globale secondo il rapporto Fed to Fail.
Nel 2020, 811 milioni di persone hanno sofferto di malnutrizione, un decimo della popolazione mondiale, secondo le stime dell’ultimo rapporto ONU su sicurezza alimentare e nutrizione nel mondo. Oggi, l’impennata dei prezzi alimentari causata dalla guerra in Ucraina e la riduzione dei fondi per la lotta alla malnutrizione provocata dal COVID-19 rischiano di determinare la crescita tanto della necessità quanto dei costi delle indispensabili cure salvavita contro la Malnutrizione Acuta Grave, e di far sprofondare il mondo in una crisi alimentare globale.
Severe wasting: An overlooked child survival emergency (in inglese)pdf / 3.43 Mb
DownloadPer ogni bambino e ragazzo, in ogni parte del mondo, il cibo è vita: un diritto fondamentale e l’elemento essenziale di un'alimentazione salutare e di uno sviluppo fisico e mentale ottimale.
Henrietta Fore, Direttore Generale dell'UNICEF
L'UNICEF ha operato in 71 paesi, incluso nelle aree più difficili da raggiungere, per una corretta e sana nutrizione infantile
244milioni
i bambini raggiunti con interventi di prevenzione della malnutrizione
5milioni
I BAMBINI CON MALNUTRIZIONE ACUTA GRAVE E IN PERICOLO DI VITA ASSISTITI
L’azione dell’UNICEF
Le 3 aree di intervento su cui si concentrano le strategie e i programmi nutrizionali dell’UNICEF riguardano prevenzione della malnutrizione cronica e di ogni forma di malnutrizione, salute e nutrizione nell’adolescenza, terapia e cura dei bambini affetti da malnutrizione acuta grave.
Tra le fondamentali misure di prevenzione della malnutrizione, l’UNICEF promuove l’allattamento al seno entro un’ora dal parto, l’allattamento esclusivo al seno nei primi 6 mesi, integrato da un’alimentazione complementare adeguata dai 6 mesi ai 2 anni di vita e oltre. A questo si aggiungono programmi per la salute e la nutrizione materna, di somministrazione di micronutrienti (acido folico, zinco, iodio, vitamina A e altri integratori) per madri e bambini sotto i 5 anni, di prevenzione e terapia della Malnutrizione Acuta Grave, di miglioramento della nutrizione e salute adolescenziale.
Grazie all’azione svolta attraverso il Codice Internazionale sulla Commercializzazione dei Sostituti del Latte Materno, negli ultimi 4 decenni la diffusione dell’allattamento esclusivo aumento è cresciuta del 50%: a livello globale, 900 milioni di neonati hanno goduto dell’allattamento esclusivo al seno nella prima infanzia, e dei benefici per la loro sopravvivenza, crescita e sano sviluppo.
I risultati, oltre la pandemia di COVID-19
La pandemia di COVID-19 ha minacciato di annullare anni di progressi eppure, nonostante le difficoltà, tra i risultati raggiunti in oltre 70 paesi nel corso del 2020 abbiamo raggiunto quasi 244 milioni di bambini per la prevenzione della Malnutrizione Cronica e di altre forme di malnutrizione.
Nel 2020 abbiamo sostenuto servizi di consultorio nutrizionale durante la gravidanza in 71 paesi, potenziato i programmi diretti a migliorare la diversificazione della dieta alimentare dei bambini con meno di 2 anni e le strategie nazionali di prevenzione della Malnutrizione Cronica in 58 paesi, operando in 21 paesi con misure dirette a prevenire Sovrappeso e obesità.
Oltre 5 milioni i bambini con Malnutrizione Acuta Grave, e in pericolo di vita, che abbiamo raggiunto nel 2020, nonostante il COVID-19.
Sud Sudan, un bambino viene allattato al seno: prima azione fondamentale per ridurre la malnutrizione
Nelle emergenze
Nelle crisi umanitarie, ormai cronicizzate in alcune aree del pianeta, la difficoltà di accedere al cibo in quantità e varietà adeguate è un potente moltiplicatore della malnutrizione infantile. Per la prevenzione e la terapia della Malnutrizione Acuta Grave l'UNICEF sostiene programmi su base comunitaria, interventi di diagnosi e cura, la formazione del personale sanitario, le terapie nei centri nutrizionali locali - sia a livello ambulatoriale che con ricovero nei casi più gravi - fornendo strumenti antropometrici e alimenti terapeutici, da somministrare o sotto controllo medico - come per le tipologie di latte terapeutico F-100 e F-75 - o anche in famiglia, come per gli alimenti terapeutici pronti per l’uso o i biscotti proteici BP-5.
Nel 2020 la pandemia di COVID-19 ha aperto la strada ad un cambiamento radicale nell'approccio alla gestione della Malnutrizione Acuta nei bambini - in termini di prevenzione, diagnosi e terapia - spostando l’attuazione dei programmi di intervento dalle strutture sanitarie e nutrizionali per portarle all’interno e in seno alle comunità locali. E come parte della risposta al COVID-19, nel 2020 abbiamo raggiunto più i bambini con terapie e cure salvavita che non nel 2019: quasi 5 milioni di bambini in pericolo di vita in oltre 70 paesi, di cui ben 4 milioni in contesti di emergenze umanitarie, inseriti in terapie di cura nonostante tutte le difficoltà di continuità e accesso ai servizi essenziali.
Pagina aggiornata al 17 maggio 2022
Ogni bambino sopravvive e cresce sano – Programmi e Risultati UNICEF_30/7/2021pdf / 473 kb
DownloadL’Azione Globale dell’UNCEF- Quadro dei Risultati_30/7/2021pdf / 1.25 Mb
DownloadL'UNICEF per la NUTRIZIONE_Report Tematico-24/5/2021pdf / 3.49 Mb
DownloadSVILUPPO e SOPRAVVIVENZA dell'INFANZIA - Quadro di sintesi_24/9/2020pdf / 1.06 Mb
DownloadBambini, cibo e nutrizione - La Condizione dell'Infanzia nel Mondo_15/10/2019pdf / 10.56 Mb
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