Bambini in fuga

Oltre 30.000 i bambini di etnia armena in fuga dal crescendo di violenze nelle loro comunità di origine, su più di 100.600 persone arrivate in Armenia tra il 24 settembre ed inizio ottobre. Sfollati dalle loro case e comunità, e costretti a rifugiarsi in Armenia, molti bambini versano in condizioni di forte vulnerabilità e richiedono protezione mirata, come i bambini soli o separati dai genitori, quelli che si trovavano in istituti d’accoglienza o i bambini con disabilità. Tra le priorità, il loro alloggio, il cibo e il supporto nutrizionale, le cure mediche e il vestiario, il necessario per l'igiene, ma anche il sostegno psicosociale e per la salute mentale. Delle 196.00 persone in bisogno d’assistenza umanitaria, oltre 52.800 sono bambini e adolescenti sotto i 18 anni.

L'afflusso di rifugiati in Armenia è stato così improvviso e consistente che per molti versi ha sconvolto la vita delle comunità ospitanti, con almeno 95.000 persone delle comunità locali che si stima avranno bisogno di assistenza umanitaria. 
I bambini rifugiatisi in Armenia già soffrivano gli effetti di una difficile situazione umanitaria nella loro regione di origine, con molti già traumatizzati o con segni di malnutrizione. Le famiglie in fuga dalle operazioni militari hanno ora perso le loro fonti di reddito - ridotte in condizioni che ne mettono a dura prova le capacità di provvedere al loro bisogni primari, anche in prospettiva dell’inverno - i bambini l’accesso a scuola e all’istruzione. 

Bambini e famiglie sono le prime vittime delle violenze scoppiate il 15 aprile tra le Forze Armate Sudanesi (SAF) e i paramilitari delle Forze di Supporto Rapido (RSF), che hanno sconvolto la capitale Khartum, gli stati del Darfur e del Nord Kordofan, con conseguenze sui servizi essenziali in tutto il Sudan. La situazione già disastrosa prima delle violenze, risulta ora su livelli catastrofici: 13,6 milioni i bambini in disperato bisogno di aiuto, un numero mai registrato nel paese, su 24,7 milioni di persone che necessitano assistenza, 4,2 milioni le donne e le bambine a rischio violenze sessuali. Almeno 3 milioni i bambini in fuga - un dato che fa del Sudan la prima emergenza al mondo per bambini sfollati - 19 milioni quelli privati della scuola, 700.000 in pericolo di vita per malnutrizione e decine di migliaia per violenze brutali che rendono sempre più drammatico il bilancio dell’emergenza.

Nonostante diversi Cessate il fuoco temporanei, ostilità e combattimenti mettono a rischio milioni di bambini, intrappolati nel fuoco incrociato o in fuga dalle loro case, sfollati nel paese o rifugiati in quelli vicini. Attacchi indiscriminati contro ospedali, scuole e servizi essenziali hanno colpito anche gli operatori umanitari, con veicoli e forniture – compresi quelli UNICEF – saccheggiati o distrutti. Grazie a presenza e partenariati sul campo, la risposta UNICEF è stata immediata, incluso a Khartum e nel Darfur, che sopporta oltre la metà delle violenze sui bambini. Nonostante tutto, l’UNICEF continua a operare in Sudan fornendo aiuti sanitari e nutrizionali, idrici e igienico-sanitari, per la protezione dell’infanzia e l’istruzione. 

I 2 devastanti terremoti di magnitudo 7,7 e 7,6 che il 6 febbraio hanno sconvolto 10 province del sud-est della Turchia hanno ridotto più di 9,1 milioni di persone in bisogno di assistenza umanitaria: di queste, oltre 4 milioni sono bambini bisognosi aiuto immediato. Gravissime le conseguenze umanitare, per cui l’UNICEF sta sostenendo interventi di risposta sul campo.

Drammatico anche l’impatto nel nord-ovest della Siria, in un’area dove 4,5 milioni di siriani erano già in condizioni di emergenza, con il 91% che necessita ora assistenza umanitaria e un totale di 7 milioni di bambini che in tutto il paese versano in bisogno d’aiuto a causa del conflitto e per gli effetti del terremoto.  

Dopo 12 anni di conflitto, la crisi dei rifugiati siriani rimane la più grande al mondo per persone in fuga dalle loro terre. Oltre 5,4 milioni di rifugiati risultano registrati in Egitto, Iraq, Giordania, Libano e Turchia, di cui 2,6 milioni sono bambini con meno di 18 anni. Se con i rifugiati si considerano le comunità che li ospitano nei vari paesi, più di 21 milioni di persone sono bisognose di assistenza umanitaria: 8,6 milioni sono bambini sotti i 18 anni. Un dramma ora ancor più amplificato dal terremoto del 6 febbraio in Turchia e Siria.

Nei 5 paesi limitrofi più colpiti dall’emergenza, l'UNICEF opera per assistere sia bambini rifugiati che vivono nei campi, in insediamenti informali e in contesti urbani sia i bambini delle comunità ospitanti, la cui vulnerabilità è aggravata dagli effetti dei cambiamenti climatici. In particolare, l'aggravarsi della crisi idrica e malattie come il colera stanno avendo un grave impatto sulla salute e sui mezzi di sussistenza di famiglie e bambini, aggravandone la vulnerabilità. 

In Libia crisi politica, economica e conflitti interni alimentano un’instabilità di cui le popolazioni sfollate e migranti sono le prime vittime. Nel paese, l’eredità del conflitto ha ricadute significative sui servizi essenziali, in particolare della sanità, di protezione sociale ed istruzione. Quasi 526.000 persone, tra cui circa 200.000 bambini, erano stimate in bisogno di assistenza umanitaria per il 2023, con quelli in movimento tra i più vulnerabili. Un dato drammaticamente cresciuto per la catastrofe provocata dalla tempesta Daniel nella Libia orientale: almeno 4.300 i morti, 8.500 i dispersi e oltre 42.000 gli sfollati; 884.000 le persone in bisogno d’aiuto, tra cui 353.000 bambini.

Nonostante il conflitto e le condizioni di instabilità, per migranti e richiedenti asilo la Libia rimane sia un paese di destinazione che la rotta per l'Europa: circa 650.000 i migranti e i rifugiati, tra cui 78.000 bambini sotto i 18 anni; 160.000 le persone sfollate nel paese. Bengasi, Misurata, Tripoli e Sirte i centri con il maggior numero di rifugiati e migranti. Persone e bambini che, insieme alle comunità coinvolte, risultano ora tra i più esposti alle conseguenze della tempesta che ha sconvolto il paese, per cui l’UNICEF ha subito avviato la risposta d’emergenza.

La Repubblica Democratica del Congo è tra le crisi umanitarie più complesse e prolungate al mondo. Oltre 26,4 milioni di persone, tra cui 15,4 milioni di bambini, sono vittime di conflitti armati, violenze e focolai epidemici ricorrenti, che aggravano una povertà cronica, fragilità sistemiche e la vulnerabilità estrema della popolazione.

Il paese, che nel 2022 risultava il 2° al mondo per sfollamento di popolazioni, affronta oggi la più grave crisi di sfollati dell'Africa, con oltre 6,3 milioni di persone sfollate, di cui più di 1,5 milioni nel Nord Kivu, Sud Kivu e Ituri: 800.000 sono bambini, ora ancora più a rischio per la peggiore epidemia di colera dal 2017. Terribili le violenze sui bambini nel paese, che registra livelli record di gravi violazioni sull’infanzia nei conflitti.

Il Mali vive una crisi multidimensionale alimentata da fenomeni combinati quali insicurezza diffusa, conflitti e instabilità sociopolitica, cambiamenti climatici e le conseguenze della guerra in Ucraina. Oltre 8,8 milioni le persone colpite e in bisogno di assistenza umanitaria: 4,7 milioni sono bambini sotto i 18 anni.

Gravi le violazioni dei diritti dell’infanzia in Mali, dove lo sfollamento rimane tra le prime preoccupazioni del paese: oltre 375.500 gli sfollati per i continui attacchi sui civili e per disastri naturali legati ai cambiamenti climatici, un milione i bambini a rischio di Malnutrizione Acuta a causa di una crisi umanitaria complessa.

In Nigeria, più di 9,2 milioni di persone sono vittime di conflitti in diverse regioni del paese, nel nord-est, nord-ovest e nel centro-nord: 5,5 milioni sono bambini. Milioni di persone sono in fuga, con un’insicurezza alimentare e una malnutrizione allarmanti, aggravate da epidemie e malattie infantili, con condizioni idriche e igienico-sanitarie in costante deterioramento: 2,6 milioni gli sfollati solo nel nord-est, dove 1 milione di bambini hanno perso la scuola a causa del conflitto, il cui impatto economico risulta devastante.

A causa di 13 anni di conflitto armato nel nord-est del paese, di violenze diffuse, banditismo e rapimenti  nel nord-ovest, di scontri tra comunità di agricoltori e pastori nella regione centro-settentrionale, 1,1 milioni di persone vivono in aree inaccessibili, 3,3 milioni sono sfollate: di queste, il 25% sono donne e il 59% bambini. Nel paese, 2,2 milioni di bambini non hanno ricevuto una singola dose di vaccino contro le malattie infantili

Il conflitto nel nord dell’Etiopia - nelle regioni di Tigray, Afar e Amhara - e la grave siccità in quelle di Afar, Oromia, Somali, Southern Nations e Nationalities and People hanno ridotto 31,4 milioni di persone in bisogno di assistenza umanitaria: 16,5 milioni sono bambini, 7,8 milioni donne.

Per la crisi in atto, 4,5 milioni di persone sono sfollate nel paese, più di 878.870 rifugiate in quelli limitrofi, con il conflitto nel nord che minaccia di far salire a 7,8 milioni gli sfollati, con gravi rischi per 3,9 milioni di bambini. Nelle regioni meridionali, sudorientali e orientali, la grave siccità ha causato un’insicurezza alimentare su livelli d’emergenza, con la completa distruzione dei mezzi di sussistenza per oltre 24,1 milioni di persone. 

In Somalia, 7,7 milioni di persone - di cui 5,1 milioni di bambini e 4,4 milioni donne e ragazze- necessitano assistenza umanitaria per un’emergenza complessa, causata da siccità, conflitti, sfollamento di popolazioni, malattie infettive e COVID-19. I bambini risultano colpiti in modo sproporzionato dalla siccità, con 1,8 milioni con meno di 5 anni che saranno affetti da Malnutrizione Acuta Grave, con seri pericoli per la loro stessa vita.

Alla siccità - con 5 stagioni consecutive di mancate piogge, il periodo più lungo a memoria d'uomo - sono seguite alluvioni devastanti, con la crisi in Somalia che è anche un'emergenza climatica: se il rischio carestia è stato per ora scongiurato, siccità ed alluvioni aggravano vulnerabilità e sfollamento della popolazione, alimentate dalla ripresa del conflitto tra governo, il gruppo armato Al-Shabaab e milizie di clan locali: dei 3,8 milioni di sfollati nel paese, 400.000 sono a causa delle alluvioni che hanno colpito Somalia nel 2023.

Il Sud Sudan attraversa la peggiore crisi umanitaria dalla sua indipendenza, nel 2011, di cui bambini sono i più colpiti. Conflitti, inondazioni persistenti e senza precedenti, epidemie diffuse, insicurezza alimentare e nutrizionale continuano ad acuire i bisogni dei più vulnerabili. Più di 8,9 milioni di persone necessitano assistenza, tra cui 4,7 milioni di bambini, 2,1 milioni di donne e 1,3 milioni di persone con disabilità.

Consistenti le crisi di sfollamento nel paese e i movimenti transfrontalieri, che mettono a dura prova risorse, mezzi di sussistenza e servizi di base inadeguati: oltre 2,2 milioni le persone sfollate, in bisogno di assistenza e soluzioni a lungo termine, con rischi di protezione per donne e bambini e tensioni crescenti tra le comunità.

Quasi la metà delle vittime dell’ultimo grave terremoto in Nepal sono bambini. Oltre 150 i morti e più di 350 i feriti per il potente sisma di magnitudo 6,4 che lo scorso 3 novembre ha sconvolto diverse aree remote del Nepal occidentale: oltre 250.000 le persone colpite nei 2 distretti di Jajarkot e Rukum West, tra cui almeno 80.000 bambini.

Il terremoto, il più grave da quello devastante del 2015, è l'ultimo di una serie di eventi sismici che hanno colpito il Nepal nell'ultimo anno. La distruzione di case e diverse scosse di assestamento, alcune di grave entità, hanno ridotto famiglie e bambini nella condizione sfollati, costringendoli a trascorrere notti all'aperto e all’addiaccio, alla vigilia del rigido inverno. Case, scuole, centri sanitari e altre strutture essenziali sono state danneggiate o distrutte, in una delle aree del paese a più alto tasso di povertà.

A causa delle devastanti inondazioni indotte dai cambiamenti climatici, di una prolungata emergenza nutrizionale e di ricorrenti crisi alimentari e sanitarie, donne e bambini in Pakistan hanno urgente bisogno di aiuto. Più di 33 milioni le persone colpite dalle inondazioni nel paese: oltre 20,6 milioni - tra cui 9,6 milioni di bambini - necessitano di assistenza umanitaria.

Almeno 7,9 milioni gli sfollati a causa della calamità, di cui 598.000 in campi d’emergenza, in distretti che già ospitavano oltre 800.000 rifugiati dall'Afghanistan. Ad un anno dalle inondazioni catastrofiche, 8 milioni di persone restano prive di acqua sicura: 4 milioni sono bambini, con oltre 1,5 milioni che necessitano assistenza nutrizionale salvavita, con strutture idriche e sanitarie danneggiate e difficoltà d’accesso ai servizi essenziali.

In Bangladesh, uno dei paesi più densamente popolati al mondo, più di 8 milioni di persone vivono in aree colpite ogni anno da inondazioni e cicloni devastanti con distruzioni a danno di milioni di bambini e famiglie vulnerabili, come per il ciclone Mocha, tra i più forti mai registrati nell'Oceano Indiano settentrionale. A causa dei cambiamenti climatici, entro il 2050 una persona su 7 risulterà sfollata. Per il 2023, 6,7 milioni avranno bisogno di assistenza umanitaria: più di 3 milioni sono bambini.

In queste condizioni, circa un milione di rifugiati Rohingya vivono in campi sovraffollati del distretto di Cox’s Bazar, dopo la fuga di massa dalle violenze in Myanmar nell’agosto del 2017, dipendendo quasi interamente dagli aiuti umanitari: la metà sono bambini. 

Il Myanmar vive una grave crisi umanitaria e dei diritti umani in costante peggioramento. Conflitti e violenze si sono intensificati in tutto il paese, con 17,6 milioni di persone, tra cui 5,6 milioni di bambini, in bisogno di assistenza umanitaria. Condizioni aggravate dai cambiamenti climatici, come per il ciclone Mocha, uno dei più forti mai registrati nell'Oceano Indiano settentrionale.

Il numero di bambini e famiglie sfollate dal conflitto è aumentato del 60% nel 2022, con oltre 1,4 milioni di persone sfollate, comprese 330.400 in condizioni di sfollamento prolungato. A queste si aggiungono altre popolazioni estremamente vulnerabili, tra cui 417.000 Rohingya apolidi, privi di nazionalità e diritti.

Ad Haiti, una serie di fattori concomitanti sono causa di una crisi drammatica per l’infanzia.  Oltre 5,2 milioni di persone necessitano assistenza umanitaria a causa di violenze incontrollate di bande criminali, disordini civili, instabilità politica e crisi socioeconomica, insicurezza alimentare e malnutrizione, con una preoccupante recrudescenza del colera: più di 2,9 milioni  di bambini hanno bisogno d’aiuto, quasi 5 milioni di persone soffrono la fame.

Nei primi 6 mesi del 2023, il paese ha registrato il rapimento indiscriminato di 300 tra bambini e donne, presi con la forza da gruppi armati per ottenere riscatti o altri vantaggi, in un contesto in cui la presenza pervasiva di bande criminali ostacola gravemente gli sforzi umanitari, nel quadro di una situazione umanitaria catastrofica, di livelli allarmanti di violenza e insicurezza e dell’espulsione costante di migranti haitiani dalla confinante Repubblica Dominicana e da altri paesi americani. 

Il Venezuela vive l’ottavo anno consecutivo di crisi economica, aggravata da iperinflazione, tensioni sociopolitiche e instabilità globale, violenza crescente e disastri naturali legati ai cambiamenti climatici. Per la crisi in atto, 7,7 milioni di persone hanno bisogno di assistenza umanitaria, di cui 3,8 sono bambini e adolescenti sotto i 18 anni.

Per sfuggire a povertà e violenze, molte persone sono migrate all’interno del paese, altre 7,1 milioni nel 2022 sono emigrate all’estero: un aumento del 16,5% rispetto all’anno precedente, con una preoccupante perdita di professionisti, come operatori sanitari e insegnanti. A pagare le conseguenze dell’emergenza in atto sono soprattutto i bambini.